Una innovadora tecnología que permite reducir hasta en un 50% las necesidades de agua para riego agrícola ha obtenido su registro en México, marcando un importante avance para ayudar a los productores del país a enfrentar los crecientes desafíos relacionados con la disponibilidad de agua.
Desarrollada por la empresa británica de tecnología agrícola Engage Crop Solutions, Aqualatus® mejora la retención de humedad en el suelo, permitiendo a los agricultores aprovechar de manera más eficiente los recursos hídricos disponibles, cada vez más limitados, al tiempo que mantienen o incrementan la productividad de sus cultivos.
Este registro permite, por primera vez, la importación y comercialización de Aqualatus en México, tras tres años de trabajo en el desarrollo del mercado, los trámites de registro y la realización de ensayos de campo en distintos cultivos por parte de Aqualatus México, distribuidor oficial de la tecnología en el país.
Este logro llega en un momento en el que México enfrenta una creciente necesidad de utilizar el agua de manera más eficiente, especialmente en el sector agrícola, que concentra aproximadamente el 76% del volumen de agua concesionada en el país, de acuerdo con la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA).
Las cifras de CONAGUA también indican que 114 de los 653 acuíferos del país se encuentran clasificados como sobreexplotados, una situación especialmente preocupante para la producción agrícola en las regiones áridas y semiáridas del norte de México, donde el agua subterránea es un recurso fundamental.
Alberto Curiel, director general de Aqualatus México, señaló que la obtención del registro representa un paso muy importante para el sector agrícola nacional.
«El agua es uno de los mayores desafíos que enfrentan los productores agrícolas en México, especialmente en el norte del país, donde las temperaturas alcanzan regularmente entre 35 y 40 grados centígrados y la disponibilidad de agua subterránea es cada vez más limitada.
«Muchos productores están viendo cómo sus pozos ya no proporcionan los volúmenes de agua que tenían anteriormente. Siguen intentando producir los mismos cultivos, en las mismas superficies, pero con menos agua disponible. Esto genera una enorme presión sobre la productividad y la rentabilidad de sus operaciones.
«Cuando conocí Aqualatus por primera vez, en 2023, reconocí inmediatamente su potencial para la agricultura mexicana. Sabía que era una tecnología que necesitábamos en nuestro país y, durante los últimos tres años, hemos trabajado para hacerla realidad.
«Obtener el registro es un logro sumamente importante, porque ahora podemos pasar de demostrar los beneficios de la tecnología en campo a ponerla comercialmente a disposición de los agricultores de todo México».
Aqualatus se aplica a través de los sistemas de riego existentes y puede utilizarse en todo tipo de suelos y cultivos. Su tecnología se basa en moléculas especialmente diseñadas que se autoensamblan en el suelo para formar estructuras microscópicas denominadas micelas.
Estas estructuras favorecen la retención de agua y permiten que la humedad permanezca disponible para las raíces durante más tiempo. Además, promueven el movimiento lateral del agua dentro de la zona radicular y reducen su pérdida por drenaje hacia capas más profundas del suelo.
Al disminuir las pérdidas de agua por lixiviación, escurrimiento superficial y evaporación, Aqualatus permite a los productores optimizar el riego y utilizar de forma más eficiente el agua, la energía y los fertilizantes, al tiempo que favorece el desarrollo saludable del suelo y los cultivos.
La tecnología es resultado de más de una década de investigación y desarrollo, respaldada por más de 350 ensayos de campo en 20 países, entre ellos México, Guatemala, Costa Rica y Estados Unidos, así como países de Europa, África y Medio Oriente.
Los ensayos han demostrado ahorros de hasta un 50% en el consumo de agua para riego, manteniendo o incluso mejorando los rendimientos de los cultivos.
En México, Aqualatus se ha evaluado durante los últimos tres años en cultivos como papa, nogal, cebolla y cítricos, obteniendo resultados positivos.
Uno de los ensayos más recientes, realizado en una huerta de nogal de 80 hectáreas en Jiménez, Chihuahua, ha demostrado el potencial de esta tecnología para mejorar la retención de humedad en el suelo durante periodos de calor intenso y estrés hídrico.
El productor Carlos Campuzano, quien depende de pozos de agua subterránea para regar su huerta, aplicó Aqualatus mediante su sistema de riego por goteo y comparó los árboles tratados con una parcela testigo que recibió el manejo habitual, sin aplicación del producto.
La humedad del suelo se monitoreó diariamente mediante tensiómetros instalados a una profundidad de 45 centímetros.
Durante agosto, cuando las temperaturas y las necesidades hídricas del cultivo fueron particularmente elevadas, las lecturas de los tensiómetros en la zona tratada se mantuvieron por debajo de los 60 centibares, mientras que en la parcela testigo superaron ese nivel.
Dado que las lecturas más altas indican una mayor tensión del agua en el suelo y, por lo tanto, una menor disponibilidad de humedad, los resultados mostraron una mayor pérdida de humedad en la parcela sin tratamiento.
Carlos Campuzano explicó:
«Lo que más destaca es la humedad del suelo. Desde las primeras semanas, los tensiómetros de la zona tratada mostraron un mejor comportamiento.
«Lo que realmente me llamó la atención fue que la diferencia se mantuvo durante los días más difíciles, cuando la evapotranspiración superaba los ocho milímetros diarios y teníamos tan poca agua disponible.
«El agua es lo más complicado. Dependemos de pozos para regar las 80 hectáreas y el suministro va disminuyendo conforme avanza el ciclo. Cuando llega el calor, la evapotranspiración se dispara. Cada año la situación se vuelve más exigente».
Alberto Curiel destacó que este ensayo demuestra por qué mejorar la eficiencia en el uso del agua es cada vez más importante para el sector agrícola mexicano.
«Los agricultores no pueden generar más agua de la que tienen disponible, por lo que debemos ayudarlos a aprovechar mejor este recurso.
«Hemos obtenido resultados positivos, especialmente en la retención de humedad del suelo y el comportamiento de los cultivos. En los ensayos realizados en México, Aqualatus ha permitido reducir el consumo de agua, mejorar la capacidad de retención de humedad del suelo, incrementar la eficiencia en el uso del agua por parte de los cultivos, aumentar los rendimientos y generar un retorno económico positivo para los productores.
«Esta combinación de beneficios resulta especialmente atractiva para nuestros clientes y es lo que hace que Aqualatus sea una tecnología tan interesante. Ofrece a los agricultores una herramienta práctica para enfrentar la escasez de agua sin comprometer su capacidad de producir alimentos.
«Nuestro objetivo ahora es establecer una sólida red de distribuidores y socios agronómicos que nos permita llevar esta tecnología a productores de todo México».
Para Engage Crop Solutions, empresa que desarrolló Aqualatus en el Reino Unido, la obtención del registro representa otro paso importante en la expansión internacional de la tecnología.
Mike Panteli, director fundador de Engage Crop Solutions, señaló que México representa un mercado estratégico para demostrar cómo la innovación puede contribuir a enfrentar los crecientes desafíos relacionados con la escasez de agua y la seguridad alimentaria.
«La disponibilidad de agua se está convirtiendo en uno de los desafíos más importantes para la agricultura a nivel mundial, y México es un mercado especialmente relevante debido a las presiones que enfrentan sus productores.
«Hemos dedicado más de una década al desarrollo y evaluación de Aqualatus para ayudar a los agricultores a producir de manera más eficiente en el uso del agua. No se trata simplemente de reducir el riego, sino de conseguir que una mayor proporción del agua aplicada permanezca disponible para los cultivos.
«Obtener el registro en México representa un gran logro para nuestra empresa y para nuestros socios de Aqualatus México, quienes han trabajado intensamente para introducir esta tecnología al mercado.
«Ahora tenemos una excelente oportunidad para aprovechar los resultados de nuestros ensayos internacionales y las experiencias positivas que estamos observando en México, ayudando a los productores a fortalecer su capacidad de adaptación, mejorar su productividad y avanzar hacia una agricultura más sostenible a largo plazo.
«Durante Expo AgroAlimentaria, en noviembre, estaremos estableciendo nuevas alianzas con distribuidores y fortaleciendo el contacto con productores agrícolas para impulsar el crecimiento de Aqualatus durante 2027 y los próximos años».
Aqualatus México, con sede en Monterrey, Nuevo León, espera recibir su primer embarque comercial del producto durante octubre de 2026.
Aqualatus México y Engage Crop Solutions realizarán el lanzamiento comercial oficial del producto registrado durante Expo AgroAlimentaria Guanajuato, que se llevará a cabo del 10 al 13 de noviembre de 2026.
Durante el evento, productores y distribuidores podrán conocer más sobre la tecnología y explorar las oportunidades para implementarla en sus operaciones agrícolas.
Los visitantes podrán reunirse con los equipos de Aqualatus México y Engage Crop Solutions en el stand 1132.
Para obtener más información, visite www.aqualatusmexico.com o www.engagecropsolutions.com.
Acerca de Engage Crop Solutions
Engage Crop Solutions es una empresa con sede en el Reino Unido, especializada en productos para mejorar el desarrollo y la nutrición de cultivos agrícolas, hortícolas, césped y plantas ornamentales.
Sus productos están respaldados por investigación científica y formulaciones propias de eficacia comprobada, diseñadas para mejorar la salud y el rendimiento de las plantas.
La empresa se enfoca en la introducción y comercialización de soluciones innovadoras, altamente eficaces y económicamente viables para productores y distribuidores.
Su portafolio de productos cuenta con un sólido respaldo técnico en nutrición vegetal y agronomía.
Los productos de nutrición vegetal de Engage Crop Solutions contribuyen a enfrentar los desafíos agrícolas mediante mejores prácticas agronómicas y el uso de bioestimulantes.
Para más información, visite www.engagecropsolutions.com.
Acerca de Aqualatus
Aqualatus permite ahorrar hasta un 50% del agua utilizada para riego al reducir significativamente las pérdidas naturales que se producen en el suelo y otros medios de cultivo debido al escurrimiento superficial, la evaporación y la lixiviación.
La aplicación de Aqualatus ayuda a mantener la humedad durante más tiempo en la zona radicular de las plantas. La tecnología proporciona una excelente humectación inicial y favorece la rehumectación a largo plazo de los suelos agrícolas y sustratos.
Aqualatus es una innovadora tecnología para el manejo del agua, basada en moléculas anfifílicas especialmente diseñadas que se autoensamblan en el suelo para formar micelas, creando una estructura que permite retener el agua de riego durante más tiempo en la zona de las raíces.
Estas micelas interactúan con las partículas del suelo para disminuir el movimiento descendente del agua por efecto de la gravedad y favorecer su distribución lateral, aumentando la capacidad de retención de humedad del suelo y manteniendo un equilibrio adecuado entre el aire y el agua.
Puede aplicarse mediante cualquier tipo de sistema de riego y utilizarse en todo tipo de suelos y cultivos.
La tecnología reduce significativamente el escurrimiento superficial y la evaporación, disminuye el movimiento gravitacional del agua y favorece su desplazamiento lateral. Al mejorar la capacidad del suelo para retener humedad, es posible reducir tanto los volúmenes de agua aplicados como los tiempos de riego.
Principales aplicaciones:
- Regular activamente el movimiento y la retención de humedad en el suelo.
- Favorecer un equilibrio adecuado entre el aire y el agua en distintos tipos de suelo.
- Ayudar a mejorar la agregación y estructura de los suelos, desde los limosos hasta los arcillosos, para mantener condiciones óptimas para el desarrollo de los cultivos.
- Reducir el volumen total de agua aplicado mediante el riego.
Principales beneficios:
- Proporciona una excelente humectación inicial de suelos agrícolas y medios de cultivo.
- Incrementa la retención de agua y favorece un equilibrio adecuado entre el aire y el agua en el suelo.
- Optimiza la penetración, el movimiento lateral y la distribución de los nutrientes aplicados a la zona radicular.
- Maximiza la eficiencia del riego, reduciendo las necesidades totales de agua.
- Proporciona un efecto residual prolongado que favorece la rehumectación de la zona radicular en cualquier cultivo.
- Con aplicaciones regulares, contribuye a mejorar la agregación y estructura del suelo, favoreciendo condiciones óptimas para el desarrollo de las plantas.
- Puede utilizarse en todo tipo de suelos y sustratos de cultivo.
Acerca de Aqualatus México
Con sede en Monterrey, Nuevo León, Aqualatus México es el distribuidor oficial de la tecnología Aqualatus en todo el territorio nacional.
Dirigida por el ingeniero agrónomo José Alberto Curiel Kaun, la empresa está desarrollando una red de distribución a nivel nacional para acercar esta innovadora tecnología a los productores agrícolas mexicanos.