PACHUCA DE SOTO, Hgo. – El reconocido fotoperiodista del diario Arizona Republic, Nick Oza, impartió la conferencia “El agua es vida”, en el marco de la décima edición del Festival Internacional de la Imagen (FINI) 2021 que organiza la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH), en el que compartió parte de su trabajo que ha abordado el agua.
El originario de Bombay, India, relató que fue un amigo quien lo adentró al mundo de la fotografía, pues le mostró un libro que le abrió los ojos hacia el color, el diseño, la iluminación y la arquitectura. Después de ello se convirtió en fotógrafo de bodas y con el dinero que ganó se fue a estudiar Fotografía Comercial a Estados Unidos, en el Columbia College.
Detalló que ahí conoció al premio Pulitzer de fotoperiodismo John H. White, quien le permitió estar en su clase, sin embargo, al siguiente semestre Oza decidió dejar la Fotografía Comercial y estudiar fotoperiodismo. Después de ello se especializó en cubrir temas sociales, entre ellos inmigración, bienestar infantil, pandillas y salud mental; dio cobertura a la guerra en Irak; formó parte del equipo de Knight-Ridder que recibió el Premio Pulitzer de Servicio Público en 2006, además de que se le han otorgado otros 120 premios.
En su conferencia indicó que en los últimos 20 años se ha dedicado a generar fotografías de interés humano como la salud mental, mujeres, migración y medio ambiente. “Aunque el agua no es un ente vivo, es esencial para todas las formas de vida” externó.
Al presentar su trabajo artístico sobre el Kumbh Mela en India, Nick Oza expuso que este es un festival sagrado que permite a los hindúes devotos participar en rituales de ablución para purificarse de sus pecados, donde los fieles toman un baño, en el que el agua es un instrumento que unifica a todas las personas sin importar el sistema de castas.
Posteriormente abordó un trabajo que realizó con los indígenas Navajos de Norteamérica quienes carecen de agua, lo que generó que entre la población hubiera más contagios de COVID-19 el año pasado. Refirió que la falta de infraestructura para su abasto, además de las minas de uranio que se encuentran cercanas a esta población, han hecho del agua un peligro.
A consecuencia de ello, dijo, los habitantes deben viajar entre 48 y 80 kilómetros para cubrir sus necesidades de dos a tres veces por semana. “El acceso diario a agua corriente limpia es vital para mantener las tasas de contagio bajo control”, refirió sobre la actual pandemia para posteriormente mostrar un video sobre la Nación Navajo.
Otro de sus proyectos que expuso fue el parto en el agua, en el que presentó la intimidad de una familia a través del líquido vital. “El 60 por ciento de nuestro cuerpo está compuesto por agua”, acotó para después dejar correr las imágenes sobre el alumbramiento.
De igual forma, compartió con el público un reportaje sobre el Río Colorado y la importancia del agua para los habitantes que lo rodean. “Quisimos darle visibilidad al Río Colorado que abastece a siete estados y a México. A los científicos les preocupa la preservación del agua, porque de ella depende la vida del ser humano”, resaltó el fotoperiodista.
Para finalizar, presentó su trabajo “2020. A year in images”, que incluye fotografías que muestran la tensión en Estados Unidos derivado de la división racial y la política, aunado al contexto de la pandemia. Antes de cerrar, agradeció a las autoridades universitarias y a quienes organizaron el Festival por invitarlo a hablar sobre este importante tema.
La participación de Nick Oza se puede encontrar en la siguiente liga: https://www.youtube.com/watch?v=fm9CC9x57xg.
